Geração de Energia Sustentável e Combustíveis

A questão energética tornou-se um dos temas mais discutidos e pesquisados na atualidade. O desenvolvimento da nossa civilização industrial vem gerando uma crescente demanda de energia que ao longo do século XX apoiou-se predominantemente na queima de combustíveis fósseis e posteriormente na fissão nuclear. Contudo não tardou para que a problemática do uso indiscriminado dessas fontes se tornassem claras.

Com a proximidade do final do segundo milênio a disponibilidade limitada de reservas de combustíveis fósseis e seu impacto na biosfera tornaram-se inegáveis. O efeito da emissão de gases estufa, como o CO2 (um dos principais produtos da queima de hidrocarbonetos e de carvão), bem como a utilização de fontes de energia renováveis, ganharam cada vez mais espaço em discussões acadêmicas e políticas. A energia proveniente da fissão nuclear, que de inicio parecia ser a solução ideal, foi se tornando cada fez mais polêmica. Paises como a Alemanha, Suécia e Suíça, entre outros, passaram a adotar políticas de restrição ou até mesmo projetos de extinção de usinas nucleares. Fontes alternativas, como a energia eólica e a energia solar, passaram a ser exploradas, mas nenhuma delas atingiu a maturidade tecnológica ou a viabilidade financeira para substituir os mecanismos clássicos de geração de energia.

À medida que a humanidade dá seus primeiros passos no novo milênio, cada vez mais esforços são investidos na solução da problemática do abastecimento energético. O retrocesso da demanda mundial de energia não é realista, ao passo que a continuidade das tendências de abastecimento atuais conduzem virtualmente à extinção da civilização e da biosfera como a conhecemos. A questão energética permanece, portanto, um quebra cabeças sem solução e o caminho para um desenvolvimento sustentável ainda é longo e repleto de obstáculos políticos e tecnológicos.

 

O etanol como combustível renovável (em inglês)
Esse seminário, apresentado por Melissa K. Chen no dia 25 de novembro de 2004 no instituto IVT da universidade RWTH-Aachen, introduz o etanol como um combustível renovável e traz uma visão geral da presente situação do álcool no Brasil e no mundo, destacando o Brasil como líder mundial na tecnologia. É mostrado o panorama histórico do combustível no Brasil, assim como as vantagens e desvantagens de seu uso.

O etanol como combustível renovável (original em alemão)